【なぜ】ラーズ・ヌートバーが日本代表の理由は７つ！ハーフ日本人＆国籍は？

2023年1月15日、WBC（ワールド・ベースボール・クラシック）の日本代表（侍ジャパン）に、アメリカ国籍のラーズ・ヌートバー選手が選ばれ、大活躍しましたね！

侍ジャパンに、外国籍のハーフ日本人が選出されたのは初めてのこと。

今回は、ラーズ・ヌートバー選手について

以上の2点についてまとめてみました。

ラーズ・ヌートバーは日系アメリカ人！国籍は？

ラーズ・ヌートバー選手は、父親がオランダ系アメリカ人・母親が日本人の日系ハーフ人で、国籍はアメリカ合衆国です。

ヌートバー選手の母親は日本人で、名前での苗字が『榎田』（えのきだ）というため、ヌートバー選手の日本ネームは『榎田達治』（えのきだたつじ）さんと言います。

日本ネームはあるものの、生まれも育ちもアメリカであるヌートバー選手は日本語が話せず、来日に向けて母親と日本語の勉強をしているとのこと。

幼少期からヌートバー選手が日本代表を夢見た理由

野球好きの母の影響で、5歳から野球を始めたヌートバー選手は、2006年（当時9歳）に家族が日本代表U−18のホストファミリーとなり、U−18の選手たちとの交流がありました。

2006年の侍ジャパンU−18の選手といえば、早稲田実業高校だった斎藤佑樹選手や駒大苫小牧高校だった田中将大選手がいました。

その際U−18の選手たちが活躍する姿を見たヌートバー選手は

と興奮し、いつかは自分も日本代表入りをしたいという熱い夢に繋がったとのことです。

そして”自身の日本代表入りが決まった連絡を受けた瞬間”を「最高の瞬間」と表現し、

と、熱い思いを語っていました。

念願の日本入り！夢を叶えたヌートバー選手

幼い頃から憧れ続けた日本代表入りの為に、2023年3月2日に来日したヌートバー選手。

野球好きな母方家族の思いを背負ったヌートバー選手は、来日した時の自分の気持ちをこのように伝えています。

多分、全ての感情が入っている。緊張もしていますし、楽しみでもあります。日本を背負って戦うことも楽しみですし、日本を代表する選手たちと一緒にプレーすることを非常に楽しみにしています

https://news.yahoo.co.jp/articles/42cc770af3d4693469d67f803362a35710c085d4

ヌートバー選手が9歳の頃に、日本代表U-18の選手として活躍していた斎藤佑樹選手とも、自分が選手として選ばれたことで、再会を果たすことが出来ました。

【画像】ヌートバーの家族構成は5人＆兄も野球選手！母と兄弟は埼玉出身！

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日本野球についても高く評価し、とにかく楽しみで仕方ないという様子が伺えます。

ラーズ・ヌートバーが日本代表に選ばれたのはなぜ？理由7選

カージナルス所属のラーズ・ヌートバー選手が日本代表に選ばれた理由として、考えられる理由を7つご紹介します。

①成績が優秀

ヌートバー選手が選ばれた理由の1つ目として考えられるのが、成績の優秀さです。

右投左打の外野手ヌートバー選手の、2022年度シーズンの成績は以下の通りです。

出塁率はメジャーでもトップレベルで優秀な成績を収めていると言えます。

カージナルスでは強肩と長打力が魅力的で、一番バッターとして出場することが多いヌートバー選手。

パワーと共にスピードがある選手で、その俊足を活かした守備範囲も広く、外野手として高い能力で活躍しています。

当然侍ジャパンとしても、ヌートバー選手の技術や能力を選考理由にしたと考えられます。

②メジャー経験が豊富

ヌートバー選手が選ばれた理由の2つ目として考えられるのが、メジャー経験の豊富さです。

ヌートバー選手は2018年のドラフトで、セントルイス・カージナルスから指名を受けて、プロ野球選手となりました。

その後世の中は、コロナ禍に突入。

試合の場がなくなったり、選手として試合で活躍する機会は減ったものの、2021年には好成績を残してメジャーデビューを果たします。

メジャーリーガーとして2シーズン試合を積んでいるヌートバー選手の、経験値や対応力を選考理由にしたことが考えられます。

③ムードメーカー的な人柄

ヌートバー選手が選ばれた理由の3つ目として考えられるのが、ヌートバー選手の人柄です。

Twitterで世間の声を調べてみると、ヌートバー選手の”ムードメーカー気質”な性格に期待を寄せている人が多いことがわかります。

ヌートバー日本代表入り楽しくなってきた〜😊😊😊ムードメーカーだしWBCで活躍して欲しいぞ！！！

— ちぃ (@chiroooooo6) January 4, 2023

ていうかヌートバーは天性のムードメーカーだから
あいつマジで人気でるぞ

— 見習い (@elmago1218) November 18, 2022

ヌートバー本当にムードメーカーベンチに居るだけでも大きい存在

— Nabatita (@M_Ttibana0224) January 16, 2023

世間の声だけでなくスポーツ紙にも、ヌートバー選手がムードメーカーであることが記されています。

明るいキャラクターでチームのムードメーカー的な存在だ。

https://www.sanspo.com/article/20230116-2HJST6LPXFNITE3K6RGXVNJH4E/?outputType=theme_wbc2023

技術だけでなく、チームの士気を上げたり、ファンの心を掴むためには、ムードメーカーなチームメイトは必要不可欠です。

ヌートバー選手を選んだ理由の一つに、ヌートバー選手の人柄も大きく関与しているのではないでしょうか。

④出場できる範囲が広い

ヌートバー選手が選ばれた理由の4つ目として考えられるのが、出場資格の緩さです。

WBCの出場資格は、以下の通りとなっています。

ヌートバー選手の場合は、母親が日本人であるため、出場資格の④と⑤が該当すると言えます。

WBCの出場資格をクリアしていなければ選出することも不可能なので、ヌートバー選手が出場資格の範囲内だったことも、栗山監督が選んだ理由の一つと言えるでしょう。

⑤グローバル化を目指している

ヌートバー選手が選ばれた理由の5つ目として考えられるのが、野球によるグローバル化を目指したことです。

ヌートバー選手が日本代表に入ることで、世界中が手を取り合えるグローバルな世の中を目指すべく、栗山監督はこのような言葉を述べています。

世界がグローバル化していく。みんな手を取り合って仲良くできるために、いろいろなところで野球をやっている人たちが（代表に）集まることに、すごく意味がある。今の時代に、まだ戦争が起こる。もともと人はみんな1つだったはず。ヌートバー選手のように日本に来れば、野球の幅が広がる。スポーツは国境を越える。子どもの時に一緒に遊んでいた人と、戦争する気なんか絶対に起こらないと、僕は思っている

https://www.nikkansports.com/baseball/news/202301110000798.html

⑥収益が増大する

ヌートバー選手が選ばれた理由の6つ目として考えられるのが、収益拡大です。

WBCの開催にあたって、チケットやユニフォームの購入により、大きな収益につながります。

アメリカ在住のヌートバー選手が日本代表になるということは、アメリカ在住のヌートバー選手のファンも共に日本にくるなど、人の動きに伴ってお金も動く可能性が出てきます。

⑦話題性がある

ヌートバー選手が選ばれた最後の理由として考えられるのが、話題性です。

初めて日系の選手が選出されたことで、大きな話題となった侍ジャパン。

WBCが近づくにつれてニュースになることも増え、加えて大人気テレビ番組『アメトーーク』の「侍ジャパン応援芸人」でもヌートバー選手の話題が取り上げられました。

『アメトーーク』ではザキヤマがプレゼンし、主にこのような内容を放送されました。

野球について無知な人も、大人気番組『アメトーーク』を見て、ヌートバー選手や侍ジャパンを応援しようと感じた人も多数いるようです。

アメトーク見てたら侍ジャパン(特にヌートバー)余計に応援したなってきた件

— すずみや(うちすず)🍒 (@suzumiya_taso) February 28, 2023

#アメトーーク の侍ジャパン応援芸人、めっちゃ良かった！ヌートバー推しになった。全力で応援する！！

— ごん九郎@ヤクルト応援垢 (@5n96swa) February 28, 2023

このように話題性を生むことも、野球界を盛り上げる理由の一つとして考えられていた可能性があります！

なぜハーフ日本人のラーズ・ヌートバー選手がが日本代表？理由のまとめ

幼少期から「日本代表の選手」として野球することを、熱く夢見ていたラーズ・ヌートバー選手。

2023年3月開幕のWBC日本代表に、初めて外国籍日系人として選ばれ、夢を叶えることが出来たとのこと。

ヌートバー選手が選ばれた理由として

以上の7つが考えられます。

選手としての活躍はもちろん、とにかく人に好かれる性格の明るいヌートバー選手。

WBCで日本人ファンのハートを掴んだヌートバー選手の、今後の活躍が楽しみですね。